轻轨，又称城市轨道交通、城市快速轨道交通，是一种新型的城市交通工具。它不同于传统的地铁或有轨电车，是一种介于地铁和有轨电车之间的轨道交通系统。为什么叫做轻轨呢？其实主要是因为它的结构轻便，车辆体积小，线路自由度高，所需的施工成本和投资也相对较低。

轻轨相对于地铁来说，上下站台不需要采用深埋式结构，仅需设置在地面或者高架上，节约了地下施工的成本。轻轨车辆的车体相对较轻，在设计时可以考虑减轻轨道的承重，因此轨道结构也相对轻便一些。相对于有轨电车来说，轻轨的线路通行速度更快、线路自由度更高，可以快速地穿梭于城市区域，并在需要时进行调度和更改路线。

在城市交通中，轻轨的出现也恰恰符合现代城市生活的需求。城市人口密度逐渐增加，城市规模越来越大，交通拥堵问题日益突出。轻轨作为城市快速交通的一种新型形式，不仅车速快，线路覆盖面广，而且车辆乘坐体验也比传统的公交车或有轨电车更舒适，更节能环保。

在一些国家或城市，轻轨已经成为城市交通的主流形式。它不仅改善了城市交通拥堵问题，同时也带动了城市经济的发展。因为轻轨沿线周边的土地资源价值也会得到提升，因此可以增加城市开发的效益。

轻轨作为一种新型的城市轨道交通工具，具有轻便、灵活、快速等优势。它在缓解城市交通拥堵问题、促进城市经济发展、提高城市居民的生活品质等方面都有着重要作用。未来，随着城市化进程的不断加速，轻轨也将在更多的城市中得到推广和应用。